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राष्ट्रपति जो बिडेन इस सप्ताह वाशिंगटन में दर्जनों अफ्रीकी नेताओं की मेजबानी करने के लिए तैयार हैं क्योंकि व्हाइट हाउस अफ्रीका के साथ एक अंतर भरोसे की खाई को कम करता दिख रहा है – एक जो कि महाद्वीप के लिए अमेरिका की प्रतिबद्धता के बारे में निराशा के वर्षों में व्यापक हो गया है।
मंगलवार से शुरू होने वाले तीन दिवसीय यूएस-अफ्रीका लीडर्स समिट की अगुवाई में, बिडेन प्रशासन के अधिकारियों ने अफ्रीका में चीन और रूस के दबदबे के बारे में अपनी बढ़ती चिंता को कम किया, जो 1.3 बिलियन से अधिक लोगों का घर है। इसके बजाय, प्रशासन के अधिकारियों ने अफ्रीकी नेताओं के साथ सहयोग सुधारने के अपने प्रयासों पर ध्यान केंद्रित करने की कोशिश की।
व्हाइट हाउस की प्रेस सचिव काराइन जीन-पियरे ने बैठकों पर चीन और रूस की छाया के बारे में पूछे जाने पर कहा, “यह शिखर सम्मेलन अफ्रीकी महाद्वीप पर हमारी कई साझेदारियों को गहरा करने का एक अवसर है।” “हम व्यवसायों से लेकर स्वास्थ्य से लेकर शांति और सुरक्षा तक फैले क्षेत्रों की एक विस्तृत श्रृंखला में इन साझेदारियों को मजबूत करने के अपने प्रयासों पर ध्यान केंद्रित करेंगे, लेकिन हमारा ध्यान अगले सप्ताह अफ्रीका पर होगा।”
उस अंत तक, व्हाइट हाउस के अधिकारियों ने कहा कि “प्रमुख डिलिवरेबल्स और पहल” – बड़ी घोषणाओं के लिए कूटनीतिक बोल – पूरी बैठकों के दौरान जोरदार रहेंगे। व्हाइट हाउस ने शुक्रवार को एक प्रमुख शिखर सम्मेलन की घोषणा का पूर्वावलोकन करते हुए कहा कि बिडेन 20 देशों के समूह के स्थायी सदस्य के रूप में अफ्रीकी संघ को जोड़ने के लिए अपने समर्थन की घोषणा करने के लिए सभा का उपयोग करेगा।
शिखर सम्मेलन COVID-19 महामारी की शुरुआत से पहले वाशिंगटन में सबसे बड़ी अंतरराष्ट्रीय सभा होगी। स्थानीय अधिकारी निवासियों को चेतावनी दे रहे हैं कि सड़क ब्लॉक करने और सुरक्षा कड़ी करने के लिए तैयार रहें, क्योंकि 49 राष्ट्राध्यक्षों और नेताओं को आमंत्रित किया गया है – और बिडेन – शहर के चारों ओर चक्कर लगा रहे हैं।
व्हाइट हाउस के अधिकारियों के अनुसार, कोरोनोवायरस, जलवायु परिवर्तन, अफ्रीका पर रूस के यूक्रेन पर आक्रमण के प्रभाव, व्यापार और बहुत कुछ पर बातचीत होने की उम्मीद है। बिडेन यूएस-अफ्रीका व्यापार मंच पर टिप्पणी देने, नेताओं के साथ छोटे समूह की बैठकें करने, व्हाइट हाउस में नेताओं के रात्रिभोज की मेजबानी करने और सभा के दौरान नेताओं के साथ अन्य सत्रों में भाग लेने के लिए तैयार हैं।
डोनाल्ड ट्रम्प की “अमेरिका फर्स्ट” विदेश नीति के चार साल बाद अमेरिकी नेतृत्व के बारे में अंतरराष्ट्रीय मंच पर संदेह करने वालों को शांत करने की कोशिश में बिडेन ने अपने पहले दो साल कार्यालय में बिताए हैं। इस शिखर सम्मेलन के साथ – राष्ट्रपति बराक ओबामा द्वारा आठ साल पहले आयोजित इस तरह की पहली सभा के बाद – बिडेन के पास अफ्रीका में इस चिंता को दूर करने का अवसर है कि क्या अमेरिका संबंधों को लेकर गंभीर है।
अफ्रीकी देशों को अमेरिका के करीब लाने का बिडेन का प्रयास एक जटिल क्षण में आया है, क्योंकि उनके प्रशासन ने स्पष्ट किया है कि उनका मानना है कि अफ्रीका में चीनी और रूसी गतिविधि अमेरिका और अफ्रीकी हितों के लिए एक गंभीर चिंता का विषय है।
अगस्त में अनावरण की गई अपनी उप-सहारा अफ्रीका रणनीति में, बिडेन प्रशासन ने चेतावनी दी कि चीन, जिसने अफ्रीकी ऊर्जा, बुनियादी ढाँचे और अन्य परियोजनाओं में अरबों का निवेश किया है, इस क्षेत्र को एक ऐसे क्षेत्र के रूप में देखता है जहाँ बीजिंग “नियम-आधारित अंतर्राष्ट्रीय व्यवस्था को चुनौती दे सकता है, आगे बढ़ सकता है। इसके अपने संकीर्ण व्यावसायिक और भू-राजनीतिक हित, पारदर्शिता और खुलेपन को कमजोर करते हैं।”
प्रशासन का यह भी तर्क है कि रूस, अफ्रीका में प्रमुख हथियार डीलर, महाद्वीप को क्रेमलिन से जुड़े कुलीन वर्ग और निजी सैन्य कंपनियों के लिए अपने स्वयं के रणनीतिक और वित्तीय लाभ के लिए अस्थिरता पर ध्यान केंद्रित करने के लिए एक अनुमेय वातावरण के रूप में देखता है।
फिर भी, प्रशासन के अधिकारी इस बात पर जोर दे रहे हैं कि चीन और रूस की चिंता वार्ता के केंद्र में नहीं होगी।
अफ्रीकी मामलों की सहायक विदेश मंत्री मौली फी ने शिखर सम्मेलन से पहले संवाददाताओं से कहा, “संयुक्त राज्य अमेरिका हमारे पारस्परिक हितों और वैश्विक चुनौतियों से निपटने में हमारी साझेदारी के लिए अफ्रीका के साथ हमारे संबंधों को प्राथमिकता देता है।” “हम शीत युद्ध के इतिहास के बारे में बहुत सचेत हैं, हम फिर से, अफ्रीका पर उपनिवेशवाद के घातक प्रभाव के प्रति सचेत हैं, और हम उन पुराने युगों की कुछ गलतियों को दोहराने से बचना चाहते हैं।”
प्रशासन इस बात से निराश है कि अधिकांश महाद्वीप ने यूक्रेन पर रूसी आक्रमण की निंदा करने में अमेरिका का अनुसरण करने से मना कर दिया है, लेकिन बिडेन से सार्वजनिक रूप से मतभेदों पर ध्यान देने की उम्मीद नहीं है।
खाद्य सुरक्षा और खाद्य प्रणालियों के लचीलेपन को बढ़ावा देने के लिए राष्ट्रपति के नेताओं के साथ एक सत्र में भाग लेने की उम्मीद है। खाद्य कीमतों में वैश्विक वृद्धि से अफ्रीका पर असमान रूप से प्रभाव पड़ा है जो प्रमुख अनाज निर्यातक यूक्रेन से शिपमेंट में गिरावट के कारण हुआ है।
“इस शिखर सम्मेलन के अनूठे पहलुओं में से एक संपार्श्विक क्षति है जो रूसी युद्ध ने खाद्य आपूर्ति और यूक्रेन को विकास सहायता के मोड़ के मामले में अफ्रीका को दी है। अफ्रीका में आक्रमण की अवसर लागत बहुत अधिक रही है,” जोहान्सबर्ग में यूनिवर्सिटी ऑफ विटवाटरसैंड में अंतरराष्ट्रीय संबंधों के विजिटिंग प्रोफेसर जॉन स्ट्रेमलाउ ने कहा।
अफ्रीकी संघ से निलंबित किए गए चार देशों – गिनी, सूडान, माली और बुर्किना फासो को शिखर सम्मेलन में आमंत्रित नहीं किया गया क्योंकि उन देशों में तख्तापलट के कारण सत्ता में असंवैधानिक परिवर्तन हुए। व्हाइट हाउस ने पूर्वी अफ्रीकी देश इरिट्रिया को भी आमंत्रित नहीं किया; वाशिंगटन के देश के साथ पूर्ण राजनयिक संबंध नहीं हैं।
शिखर सम्मेलन में कई नेताओं को आमंत्रित करने का बिडेन का निर्णय, जिनके मानवाधिकारों और लोकतंत्र पर संदिग्ध रिकॉर्ड हैं, सभा के आगे बड़े पैमाने पर चल रहे हैं।
इक्वेटोरियल गिनी को राज्य विभाग के यह कहने के बावजूद आमंत्रित किया गया था कि छोटे मध्य अफ्रीकी देश में पिछले महीने के चुनाव के बारे में “गंभीर संदेह” था। विभाग के अनुसार, विपक्षी दलों ने “धोखाधड़ी, डराने-धमकाने और ज़बरदस्ती के प्रलेखित उदाहरणों सहित महत्वपूर्ण चुनाव-संबंधी अनियमितताओं के विश्वसनीय आरोप लगाए”। चुनाव अधिकारियों ने बताया कि राष्ट्रपति तियोदोरो ओबियांग की सत्तारूढ़ पार्टी ने लगभग 95% वोट हासिल किए।
जिम्बाब्वे, जिसने खराब शासन, मानवाधिकारों के हनन और व्यापक भ्रष्टाचार पर अमेरिका और पश्चिमी प्रतिबंधों का वर्षों का सामना किया है, को भी आमंत्रित किया गया था।
2017 में लंबे समय तक शासक रहे रॉबर्ट मुगाबे से सत्ता हथियाने वाले राष्ट्रपति इमर्सन म्नांगागवा ने खुद को एक सुधारक के रूप में प्रस्तुत करने की मांग की है, लेकिन स्थानीय और अंतर्राष्ट्रीय मानवाधिकार प्रचारकों ने उन पर दमन का आरोप लगाया है जो मुगाबे के समान ही बुरा या उससे भी बुरा है।
हालांकि मनंगाग्वा के चीन और रूस के साथ मधुर संबंध हैं, जैसा कि मुगाबे ने किया, उन्होंने अपनी वैधता को मजबूत करने के प्रयास में अमेरिका और अन्य पश्चिमी देशों के साथ दोस्ती करने की भी मांग की है।
एक राष्ट्रीय संबोधन में जिसे उन्होंने नवंबर में एक नए चीनी-प्रतिभाशाली मल्टीमिलियन-डॉलर संसद भवन में दिया था, म्नांगगवा ने अपने प्रशासन की सफलता के संकेत के रूप में यूएस-अफ्रीका शिखर सम्मेलन के लिए निमंत्रण दिया। उन्होंने कहा कि दक्षिणी अफ्रीकी देश ने निमंत्रण का स्वागत किया, लेकिन उन्होंने उन प्रतिबंधों को “बिना शर्त” हटाने का भी आह्वान किया, जिन्हें वह जिम्बाब्वे की दुर्बल आर्थिक संकट के लिए जिम्मेदार ठहराते हैं।
म्नांगगवा ने कहा, “बातचीत पर जोर रहता है।”
इथियोपिया को निमंत्रण मिला, भले ही पिछले साल के अंत में बिडेन ने घोषणा की कि वह देश को एक अमेरिकी व्यापार कार्यक्रम से काट रहा है, जिसे अफ्रीकी विकास और अवसर अधिनियम के रूप में जाना जाता है, इथियोपिया की टाइग्रे क्षेत्र में एक युद्ध को समाप्त करने में विफलता के कारण “घोर उल्लंघन” “मानव अधिकारों के। पिछले महीने एक शांति समझौते पर हस्ताक्षर किए गए थे, लेकिन कार्यान्वयन में पड़ोसी इरिट्रिया से सैनिकों की निरंतर उपस्थिति जैसी बड़ी चुनौतियों का सामना करना पड़ा।
विश्लेषकों का कहना है कि अफ्रीकी नेता शिखर सम्मेलन के दौरान कुछ प्रमुख प्रतिबद्धताओं के लिए बिडेन की तलाश करेंगे, जिसमें उप-सहारा अफ्रीका में उनकी पहली राष्ट्रपति यात्रा की घोषणा, निजी क्षेत्र के निवेश और व्यापार के माध्यम से महाद्वीप की अर्थव्यवस्था को मजबूत करने के प्रयास और बहुत कुछ शामिल हैं।
शायद सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि यह बिडेन के लिए यह प्रदर्शित करने का एक अवसर हो सकता है कि बीजिंग और मॉस्को के साथ अफ्रीका अपनी आर्थिक और सैन्य प्रतिस्पर्धा में युद्ध के मैदान से कहीं अधिक है।
राजनीतिक विश्लेषक और राजनीति विज्ञान के एसोसिएट प्रोफेसर अब्राहम कुओल न्युओन ने कहा, “मेरा दृढ़ विश्वास है कि संयुक्त राज्य अमेरिका को अभी भी अफ्रीकी दृष्टिकोण से एक महाशक्ति के रूप में देखा जाता है, लेकिन अधिकांश अफ्रीकी नेता इसके लोकतंत्र को बढ़ावा देने के साथ संरेखित नहीं करना चाहते हैं।” दक्षिण सूडान में जुबा विश्वविद्यालय में। “उन्हें अमेरिका के समर्थन की जरूरत है, लेकिन अमेरिका की व्यवस्था की नहीं।”
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