कोच्चि अल्टीमेट ‘मिनी’ बैटल के लिए पूरी तरह तैयार है

शहर के कोने में स्थित, कोच्चि के बोलगट्टी क्षेत्र में ग्रैंड हयात होटल 23 दिसंबर को आईपीएल मिनी-नीलामी की मेजबानी करने के लिए तैयार है। बड़े दिन की पूर्व संध्या पर तैयारियां जोरों पर थीं और फ्रेंचाइजी मालिक, कोच और अन्य सहायक कर्मचारियों ने दिन में 12 बजे से ही चेकिंग शुरू कर दी। ऑल-ब्लैक स्पोर्टिंग, केकेआर के सीईओ और एमडी वेंकी मैसूर शुरुआती पक्षियों में से एक थे और जल्द ही मुख्य कोच चंद्रकांत पंडित और सहायक कोच अभिषेक नायर उनके साथ जुड़ गए।

उत्साह हवा में था और आलीशान होटल की लॉबी गतिविधि से गुलजार थी। जब सूरज ढल रहा था और सुहावनी शाम की हवा चल रही थी, तभी एक जाना-पहचाना चेहरा अंदर आया। पहले से कहीं ज्यादा फिट भारत के पूर्व क्रिकेटर एस श्रीसंत बालकनी में गए और मुट्ठी भर मीडियाकर्मियों का खुशी से अभिवादन किया। उभरे हुए बाइसेप्स, टकर हैट और धूप के चश्मे ने भारत के सबसे बड़े ऑन-फील्ड एंटरटेनर्स में से एक को पूरा किया, जो अपने पूर्व साथी और अब गुजरात टाइटन्स के मुख्य कोच आशीष नेहरा से मिलने की जल्दी में लग रहे थे।

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नेहरा जी दो दिन से शहर में हैं और डिफेंडिंग चैंपियन जीटी के कैंप में मैराथन चर्चा और प्लानिंग चल रही है। पिछले सीजन की दूसरी नई टीम लखनऊ सुपरजाइंट्स की भी दिन भर लंबी बैठकें हुईं। गौतम गंभीर, एंडी फ्लावर, विजय दहिया जैसे खिलाड़ियों के शुक्रवार को नीलामी टेबल पर होने की उम्मीद है।

टीमों द्वारा सही कीमत पर सही प्रतिभा को चुनने की अंतिम लड़ाई में शामिल होने से एक दिन पहले, होटल की लॉबी में एक-दूसरे के रास्ते पार करते हुए यह सब मज़ेदार और खेल था। मिलना और मिलना बहुत व्यस्त दिन का स्वाद था लेकिन नीलामी की खबर, अप्रत्याशित तर्ज पर, देश के इस हिस्से में आग की तरह नहीं फैली।

“यहाँ क्या हो रहा है?” होटल की क्रिसमस शॉप में कंपनी के लिए एक अधेड़ उम्र की महिला जिसके दो बच्चे थे, से पूछा। “ओह, क्या आईपीएल नीलामी है? कौन सा खिलाड़ी आ रहा है? हम इसे कहाँ देख सकते हैं?” एक के बाद एक प्रश्न आते गए, एक झटपट सिर हिलाने तक की कोई खिड़की नहीं छोड़ी।

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होटल की कॉफी शॉप के अधिकांश नियमित मेहमान इस बात की परवाह नहीं करते थे कि उनके आसपास क्या हो रहा है और वे अपने कप और एक सुंदर सूर्यास्त से संतुष्ट थे।

बाद में शाम को, हवा की तीव्रता और आगमन बढ़ गया और बीसीसीआई सचिव जय शाह जैसे प्रमुख व्यक्ति, जो दोपहर में पहुंचे थे, को देखा गया। इसके बाद आईपीएल नीलामी की ब्रीफिंग हुई और माइक हेसन (रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर), कुमार संगकारा (राजस्थान रॉयल्स), ट्रेवर बेलिस (पंजाब किंग्स), प्रज्ञान ओझा (आईपीएल गवर्निंग काउंसिल के सदस्य) और वेंकी मैसूर (केकेआर के सीईओ और एमडी) को साथ देखा गया। उनकी संबंधित टीमों के सहायक कर्मचारी।

दिल्ली की राजधानियों के सह-मालिक किरण कुमार ग्रांधी नीलामी की पूर्व संध्या पर चेक-इन करने वाले अंतिम व्यक्ति थे और वह फ्रैंचाइज़ी की सामग्री और संचार टीम को एक त्वरित नमस्ते के बाद तेजी से ऊपर आए। मुंबई इंडियंस से अभी तक कोई भी नहीं आया था और प्रतियोगिता के इतिहास में सबसे सफल टीम के थिंक-टैंक के नीलामी के दिन बेस तक पहुंचने की उम्मीद है। फिर से, उनके आगमन के समय की कोई पुष्टि या स्पष्टता नहीं है।

बहुत ठंडे दिन के बाद, गंभीर व्यवसाय केंद्र में आ जाएगा जब 405 खिलाड़ी दांव पर लगेंगे। सूची में सिर्फ एक बदलाव किया गया है क्योंकि ऑस्ट्रेलिया के बेन मैकडरमोट ने अपना आवेदन वापस ले लिया है और एक फ्रेंचाइजी के अनुरोध पर अनकैप्ड शशांक सिंह को शॉर्टलिस्ट में जोड़ा गया है।

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पहले कुछ सेट – कैप्ड बल्लेबाज और ऑलराउंडर – जहां सबसे अधिक कार्रवाई की उम्मीद की जाती है। बेन स्टोक्स, कैमरून ग्रीन और सैम क्यूरन के शेयरों में ऊपर की ओर सवारी की जा रही है और तीनों दिन सबसे बड़ी बोलियों को आकर्षित करने के लिए पसंदीदा दिखते हैं।

अनकैप्ड सेट भी बहुत सारी टीमों को दिलचस्पी रखेगा क्योंकि पतले पर्स के साथ बैठी टीमों के लिए स्मार्ट खरीद दिन का स्वाद होने की संभावना है। SRH और पंजाब किंग्स जैसे मोटे पर्स के साथ, यह एक तरह की खरीदारी की होड़ होगी क्योंकि वे क्रमशः नए कप्तान के तहत टीम का पुनर्निर्माण करना चाहते हैं।

चुने गए 405 में से केवल 87 को आगामी संस्करण के लिए आईपीएल टीमें मिलेंगी। 87 में से 30 स्पॉट विदेशी खिलाड़ियों के लिए रखे गए हैं। यह कुछ लोगों के लिए उत्सव और अधिकांश के लिए दिल तोड़ने वाला होगा, लेकिन एक्शन से चिपके प्रशंसकों के लिए एक मनोरंजक दिन आने वाला है, जहां मांग और आपूर्ति के सिद्धांत टॉस के लिए जाएंगे।

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