पब इस क्रिसमस, नए साल के व्यस्त मौसम के लिए प्रार्थना करते हैं

सेंट्रल लंदन के साउथ बैंक जिले में मैड हैटर पब के अंदर, सब कुछ तैयार है: बड़ा पेड़, चमकदार रोशनी, मजेदार क्रिसमस साइनेज।

हालांकि स्वर उत्सवपूर्ण हो सकता है, लेकिन बार के पीछे और इसी तरह देश भर में सजाए गए पबों में मूड बहुत कम उत्साहित है।

दिसंबर इस क्षेत्र के लिए एक महत्वपूर्ण महीने का प्रतिनिधित्व करता है, क्रिसमस पार्टियों – यूके में एक संस्था – और अन्य सामाजिक समारोहों के लिए वार्षिक कारोबार का 10 प्रतिशत जितना धन्यवाद।

महामारी के बाद पिछले दो वर्षों में उत्सव – और राजस्व – को बर्बाद कर दिया, पब, बार और अन्य स्थान आने वाले सीज़न पर भरोसा कर रहे हैं ताकि उनकी लंबी अवधि की वसूली में मदद मिल सके।

लेकिन जीवन-यापन के बिगड़ते संकट, भविष्यवाणियों, देश में पहले से ही मंदी, बड़े पैमाने पर श्रम की कमी और प्रमुख परिवहन क्षेत्र सहित हड़तालों के सामने यह एक लंबा क्रम दिखता है।

ब्रिटिश बीयर एंड पब एसोसिएशन (बीबीपीए) के उद्योग निकाय की अध्यक्ष एम्मा मैकक्लार्किन ने कहा, “हम बहुत व्यस्त क्रिसमस की प्रतीक्षा कर रहे हैं।” .

मैकक्लार्किन ने कहा कि बुकिंग वर्तमान में पूर्व-महामारी 2019 के स्तर से लगभग 20 प्रतिशत कम थी।

पब सदियों से ब्रिटिश समुदायों के लिए केंद्रीय रहे हैं, लेकिन जुलाई में प्रकाशित शोध के अनुसार, उनकी संख्या वर्षों से घट रही है और अब तक के सबसे निचले स्तर पर आ गई है।

महामारी के दौरान बंद होने के लिए मजबूर होने के बावजूद, सरकारी सहायता योजनाओं ने कुछ वित्तीय राहत प्रदान करने में मदद की।

लेकिन महामारी के बाद की तस्वीर अब मिली-जुली है, वर्तमान में हर महीने लगभग 50 वाटरिंग होल्स बंद हो रहे हैं।

‘कम खपत’

Marston’s Brewery, जिसके पास 1,400 से अधिक पब हैं, ने अपनी क्रिसमस बुकिंग को “उत्साहजनक” और 2019 के अब तक के स्तर से ऊपर बताया।

इस बीच, अब तक के पहले शीतकालीन विश्व कप ने बिक्री में वृद्धि की है, विशेषकर ऐसे दिनों में जब इंग्लैंड खेल चुका है।

हालांकि, गहरी मंदी की भविष्यवाणी के बीच कंपनी को मुश्किल 2023 की आशंका है।

लंदन शहर, राजधानी के दिल में वित्तीय केंद्र, बढ़ते आर्थिक संकटों के प्रति कम संवेदनशील प्रतीत होता है।

प्रबंधक के अनुसार, द ग्लोब पब में, क्रिसमस पार्टियों की एक स्थिर धारा के बीच नल स्वतंत्र रूप से बह रहे हैं।

शहर में बजट व्यापक आर्थिक रुझान को कम कर सकते हैं: एक स्थानीय वाइन बार में एक कार्यालय पार्टी की लागत लगभग £20,000 ($24,000) है, एक वेटर ने कहा, जिसने नाम न बताने के लिए कहा।

लेकिन कुछ मील उत्तर में, हलचल भरे कैमडेन क्षेत्र में, छोटे कॉकटेल बार चौराहे पर पिछले साल कोविद-बाधित की तुलना में व्यापार में गिरावट देखी जा रही है।

“दुर्भाग्य से, हमें अक्टूबर में थोक कीमतों में वृद्धि के कारण अपनी कीमतें बढ़ाने के लिए मजबूर होना पड़ा, लेकिन इस समय पिछले साल की तरह ही लेना-देना बना हुआ है,” मैनेजर बार्ट मिडेक्सज़ा ने कहा।

“हमारे नियमित (हैं) हमारे स्थानों में टेबल के पास बस उतना ही समय बिताते हैं, लेकिन कम खपत करते हैं।”

‘खरीदने की सामर्थ्य’

द स्टैग में और उत्तर में, मध्यम वर्ग हैम्पस्टेड में, बुकिंग महामारी से पहले की तुलना में है।

लेकिन फोकस बढ़ते हुए “बजट के प्रति जागरूक” ग्राहकों के लिए पेशकशों को किफायती बनाने पर है।

प्रबंधक जॉन पेरिट ने कहा, “(रूस के) यूक्रेनी आक्रमण के बाद से हम खाद्य मूल्य निर्धारण, विशेष रूप से मक्खन या खाना पकाने के तेल में मुद्रास्फीति का सामना कर रहे हैं।”

यूके में मुद्रास्फीति 11 प्रतिशत और खाना पकाने के तेल और पास्ता जैसे कुछ खाद्य स्टेपल, सिकुड़ते बजट और लाभ मार्जिन के लिए 60 प्रतिशत तक चल रही है।

स्टैग, पास के एक अस्पताल में सार्वजनिक क्षेत्र के श्रमिकों के समूहों के लिए एक स्थानीय पसंद, इन नई आर्थिक वास्तविकताओं के अनुकूल होने की कोशिश कर रहा है।

पेरिट ने कहा, “हम जितना संभव हो उतना सस्ता पैकेज करते हैं,” इस साल यह कहते हुए कि यह £ 20 के लिए एक-कोर्स क्रिसमस मेनू की पेशकश कर रहा है, जो अधिक पाठ्यक्रमों के लिए £ 36.50 तक बढ़ जाता है।

मैड हैटर पर वापस, एक प्रौद्योगिकी परामर्श कंपनी के मालिक जॉन पॉल कैफ़री ने कहा कि इस साल की क्रिसमस पार्टी “पिछले साल की तुलना में निश्चित रूप से अधिक महंगी है”।

उन्होंने कहा, “हमने उस जगह पर जाकर उस पर काबू पाने की कोशिश की है जो लागत पर तय है।”

क्रिस्टोफर जोन्स, एक 54 वर्षीय वेल्श टाउन प्लानर राजधानी की व्यापारिक यात्रा पर, अपने सहयोगियों और ग्राहकों के साथ अपने स्थानीय पब में एक छोटी सी पार्टी करने के लिए तैयार है – जहां एक पिंट की कीमत £ 1 तक बढ़ गई है।

“कोविद से बाहर आकर, आपको अपने जीवन का आनंद लेना है,” उन्होंने समझाया।

“लेकिन साथ ही, बजट और खर्च के बारे में थोड़ा सावधान रहें।”

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